중국어를 공부하다 보면 差不多(chàbuduō)와 几乎(jīhū)를 두고 고민하는 학습자가 정말 많습니다. 한국어로는 둘 다 “거의”, “대부분”, “비슷하게”로 해석되기 때문에 아무 자리에나 섞어 쓰기 쉬운데요.
하지만 두 단어는 품사 자체가 다르고, 문장 속에서 들어갈 수 있는 위치도 엄격하게 구분됩니다. 오늘 이광동 선생님과 함께 差不多와 几乎의 결정적 차이 4가지를 확실하게 정리해 보겠습니다.
1️⃣ 差不多(chàbuduō) — 형용사와 부사, 다재다능한 표현
差不多는 부사뿐만 아니라 형용사로도 쓰이는 다재다능한 단어입니다. “서로 차이가 별로 없다, 엇비슷하다”라는 뜻의 형용사로 쓰일 때는 문장의 핵심인 술어나 보어 자리에 당당히 들어갈 수 있습니다.
✅ 형용사 용법 — “서로 엇비슷하다, 차이가 없다”
두 대상의 상태나 실력이 비슷할 때 문장 맨 끝에서 술어로 쓰입니다. 이때는 差不多만 단독으로 쓸 수 있습니다.
我们俩的汉语水平差不多。
wǒmen liǎ de hànyǔ shuǐpíng chàbuduō.
👉 우리 둘의 중국어 실력은 엇비슷해.
时间差不多了，咱们走吧。
shíjiān chàbuduō le, zánmen zǒu ba.
👉 시간 거의 다 됐으니 우리 출발하자.
✅ 부사 용법 — 수량사 앞에서 “대략, 약, 거의”
수량사 바로 앞에 쓰여 “대략 그 수량에 가깝다”라는 어림수를 나타냅니다.
我在这家公司工作了差不多五年了。
wǒ zài zhè jiā gōngsī gōngzuò le chàbuduō wǔ nián le.
👉 나 이 회사에서 거의 5년 동안 일했어.
他差不多有一米八高。
tā chàbuduō yǒu yī mǐ bā gāo.
👉 걔 키가 거의 180센티미터는 돼.
2️⃣ 几乎(jīhū) — 수식만 담당하는 순수 부사
几乎는 오직 부사로만 쓰입니다. 절대로 문장 끝에서 술어가 될 수 없으며, 반드시 동사나 형용사 앞에 놓여 뒤따르는 내용을 수식해야 합니다.
✅ 범위와 정도 — “거의 전부, 대부분”
전체에 아주 가깝다는 점을 강조하며, 뒤에 都(dōu)와 호응하는 경우가 아주 많습니다.
全班同学几乎都参加了这次活动。
quán bān tóngxué jīhū dōu cānjiā le zhè cì huódòng.
👉 반 친구들이 거의 다 이번 활동에 참가했어.
今天来的人太少了，教室里几乎是空的。
jīntiān lái de rén tài shǎo le, jiàoshì lǐ jīhū shì kōng de.
👉 오늘 온 사람이 너무 적어서 교실이 거의 텅 비었어.
✅ 부정과 결합 — 几乎不 / 几乎没 (“거의 ~하지 않다”)
부정의 빈도나 경험이 없음을 나타낼 때 几乎不 또는 几乎没 형태로 자연스럽게 결합합니다.
他平时几乎不吃辣。
tā píngshí jīhū bù chī là.
👉 걔 평소에 매운 걸 거의 안 먹어.
昨天晚上太吵了，我几乎没睡着。
zuótiān wǎnshang tài chǎo le, wǒ jīhū méi shuìzháo.
👉 어젯밤에 너무 시끄러워서 나 거의 잠을 못 잤어.
✅ 아슬아슬한 상황 — “하마터면 ~할 뻔했다”
어떤 위험하거나 곤란한 일이 일어날 뻔했으나 겨우 모면했을 때 几乎+동사 구조를 씁니다. 이때는 差点儿(chàdiǎnr)과 같은 뜻이 됩니다.
我今天早上起晚了，几乎赶不上地铁。
wǒ jīntiān zǎoshang qǐ wǎn le, jīhū gǎnbushàng dìtiě.
👉 나 오늘 아침에 늦게 일어나서 지하철을 하마터면 못 탈 뻔했어.
3️⃣ 4대 결정적 차이 — 한눈에 비교하기
두 단어의 쓰임을 리스트로 명확하게 비교해 보겠습니다.
- 1. 술어로 쓸 수 있는가?
✅ 差不多: 형용사이므로 가능합니다. (예: 他们的想法差不多。)
❌ 几乎: 부사이므로 불가능합니다. (❌ 他们的想法几乎。는 틀린 문장입니다.) - 2. 수량사 바로 앞에 단독으로 오는가?
✅ 差不多: 단독으로 수량사 앞에 올 수 있습니다. (예: 差不多五个人)
❌ 几乎: 단독 수량사 앞에는 잘 쓰이지 않으며, 보통 有나 等 같은 동사와 함께 써야 합니다. (예: 几乎有五个人) - 3. 부정 표현(不/没)과 직접 결합하는가?
❌ 差不多: 부사어로 쓰여 바로 뒤에 不나 没를 붙이지 않습니다. (❌ 差不多不吃)
✅ 几乎: 几乎不(거의 안 함), 几乎没(거의 안 됐음) 형태로 아주 자주 씁니다. - 4. 단독으로 대답할 수 있는가?
✅ 差不多: 질문에 대해 단독으로 “差不多！(대충 비슷해! / 거의 다 됐어!)”라고 답변 가능합니다.
❌ 几乎: 부사이므로 단독 응답으로 절대 쓸 수 없습니다.
4️⃣ 한국어 맞춤 뉘앙스 비교
상황별로 어떤 표현이 자연스러운지 확인해 보겠습니다.
• 事情差不多做完了。(O) — 형용사적 어감으로 거의 마무리 단계에 이름
• 事情几乎做完了。(O) — 부사로 완료의 정도가 99%에 달함
👉 이처럼 동사 앞에 보어가 오는 일반적인 완료 문장에서는 둘 다 사용 가능합니다.
• 两人长得差不多。(O) — 생김새가 엇비슷하다
• 两人长得几乎。(X) — 几乎는 술어나 보어로 쓸 수 없음
👉 대상을 비교하여 ‘비슷하다’고 할 때는 반드시 差不多를 써야 합니다.
5️⃣ 한국 학생들이 자주 하는 실수 (오답노트)
❌ 틀린 문장: 他们俩的中文水平几乎。
✅ 올바른 문장: 他们俩的中文水平差不多。
💡 이유: 几乎는 순수 부사이므로 문장 끝에서 서술어로 쓰일 수 없습니다. “서로 비슷하다”라는 의미의 서술어로는 형용사인 差不多를 써야 합니다.
❌ 틀린 문장: 他差不多不抽烟。
✅ 올바른 문장: 他几乎不抽烟。
💡 이유: “거의 ~하지 않는다”라는 부정의 빈도를 표현할 때는 几乎不를 써야 자연스럽습니다. 差不多 뒤에 직접 부정사 不를 붙여 부사어로 쓰지 않습니다.
❌ 틀린 문장: 几乎十个人都同意了。
✅ 올바른 문장: 差不多十个人都同意了。 / 几乎有十个人都同意了。
💡 이유: 수량사 바로 앞에서 어림수를 나타낼 때는 差不多를 단독으로 씁니다. 几乎를 쓰려면 有 같은 동사를 중간에 보충해야 합니다.
6️⃣ 실전 연습 문제
다음 빈칸에 差不多와 几乎 중 가장 알맞은 것을 골라보세요.
- 1. 现在的年轻人( )每天都用手机看视频。
요즘 젊은이들은 거의 매일 스마트폰으로 동영상을 본다. - 2. 这两件衣服的颜色( )。
이 두 옷의 색깔은 엇비슷하다. - 3. 我最近太忙了，( )没时间锻炼身体。
나 요즘 너무 바빠서 운동할 시간이 거의 없어.
1. 几乎 (동사 수식, 전체에 가까운 빈도 강조)
2. 差不多 (문장 끝 술어로 ‘비슷하다’는 의미)
3. 几乎 (부정문 ‘没’과 결합하여 ‘거의 ~없다’는 의미)